studierte Musikwissenschaft, Literatur, Pädagogik und Psychologie an den Universitäten in Mainz, Freiburg und Köln. Er wurde promoviert mit einer empirischen Studie im Fachgebiet Musikpsychologie zur Urteilsbildung bei Jugendlichen bzgl. Neuer Musik, ein Beitrag zur Kognitiven Psychologie. Seit 1975 betreibt Schmidt-Banse intensive Forschungsarbeiten auf den Gebieten Filmmusik und Musikfilm. An der Universität Osnabrück hat er bereits seit 1980 eine Professur für Systematische Musikwissenschaft inne und betreibt hier eine ausdehnte Forschungstätigkeit zum Thema Versprachlichung von Musik – neue Formen einer Ausdrucksanalyse. Außerdem ist Schmidt-Banse seit Langem als Radio-Essayist mit dem Schwerpunkt Musikfeature tätig.